ゴールデンウィークが終わって、「さて、今週末どこに遊びに行こう？」なんて考えているアクティブなみなさん！
この季節ならではの休日を過ごしたい方は「びわ狩り」などいかがでしょうか？シーズン真っ盛りの食べ物のことは見逃さないオコシです。
実は千葉県はびわの一大産地なんです！！
目次
皇室献上品の房総びわ
びわは寒さに弱く、花はマイナス5度、果実はマイナス3度で死んでしまいます。そのため、日本でも温暖な地域でしか栽培できない果物です。
収穫量は長崎県が全国で1位。2位が千葉県で、全国収穫量の約15％を占めています。
繊細な植物ですから、特に露地栽培では育てるのも大変。千葉の農家さんは、冬でも気温が下がりにくい南向き、東向きの急傾斜で栽培しています。作業が大変であることは、想像に難くありません。
強すぎる日差しも、「しみ」や「そばかす」の原因となり、びわの実を傷めます。農家さんは、果実をひとつずつ袋掛けし、大切に育てるのです。
大切に育てたびわの中から、されに厳選された果実が、皇室に献上されます。
びわの旬・収穫時期（露地栽培／ハウス栽培）
千葉県ホームページによれば、「九州地方で主に栽培されている「茂木（もぎ）」種と比べ、千葉県のびわは大果系の品種が中心」とのこと。
露地栽培では、
・大房（ひとつ70～80gで酸味が少ない）／収穫時期：5月下旬～6月上旬
・田中（ひとつ65～75gで外観が美しい）／収穫時期：6月中旬～下旬
が有名。露地びわは、これからが旬ですね。
ハウス栽培では、
・富房（ひとつ70gで酸味が少なく美しい）／収穫時期4月上旬～5月下旬
・瑞穂（ひとつ75～85gでやわらかい）／収穫時期4月上旬～5月下旬
など。今が旬ですから、八百屋さんにはたくさん置いてあります。
関東では千葉・房総がメッカ
千葉の中でも、栽培が盛んで、びわ狩りの観光農園も多数あるのが南房総市です。
道の駅とみうら 枇杷倶楽部
枇杷倶楽部さんの敷地内にある農園のほか、市内各所の観光農園を手配してくれます。
30分食べ放題で、料金は
4/29～5/6 3,100円
5/7～5/15 2,600円
5/16～5/31 2,400円
6/1～6/15 2,200円
6/16～6/25 2,000円
生育状況や入場客数によって、食べられるびわの実の数が変わります。枇杷倶楽部さんでは、前日の17：30～18：00に先着順で予約を受け付けています。
なお、今年はびわの生育が早く、例年より早くびわ狩りの受付を開始しました。露地ものが少ないという情報もあるので、ハウスものがあるうち（5月下旬まで）に、早めに行くのがよいかもしれません。
TEL：0470-33-4611?
びわ狩りバスツアーもある！
東京、千葉、埼玉など関東各地を出発するびわ狩りツアーも主催されています（下記は2016年5月7日時点の情報）。
●はとバスのびわ狩り付きバスツアー
【トイレ付バス・レガートで行く】豪華！伊勢海老・あわび海鮮炉端焼きと房総びわ狩り食べ放題！
●クラブツーリズムのバスツアー
日帰り『房総でﾋﾞﾜざんまい！ﾋﾞﾜ食べ放題･ﾋﾞﾜｿﾌﾄ･ﾋﾞﾜﾒﾛﾝﾊﾟﾝ♪ 海鮮浜焼き食べ放題』ﾄｲﾚ付きﾊﾞｽ（千葉発）
その他、多数のバスツアーが企画されています。
●HISのバスツアー
【東京発】もぎたて！初夏の味覚かぶりつき！房州びわ狩り食べ放題と海鮮浜焼き食べ放題
●読売旅行のバスツアー
びわ1箱お土産付き！ 【東京23区内発着】本場房総富浦にて 房総枇杷狩り食べ放題
まとめ
びわは、おいしいだけでなく、葉や種が、お茶になったりお灸に使われたり、薬になったりと、古くから珍重されてきました。貴重な果実を、この機会に食べ放題してみてはいかがでしょうか？
